Potser entenem ara per què els antics van identificar a Hipòlit, el consort d'Artemisa, amb Virbi, el que segons Servi s'ajunta a Diana com Adonis a Venus o Atis a la Mare dels Déus. Diana, com Artemisa, era una deessa de la fertilitat en general, i en particular dels naixements. Com a tal, de la mateixa manera que la seva contrafigura grega, necessita un associat masculí, i aquest associat va ser Virbi, si Servi l'encerta. En el seu caràcter de fundador del bosc sagrat i primer rei de Nemi, Virbi és clarament el predecessor mític o arquetip de la dinastia de sacerdots que servien a Diana sota el títol de reis del bosc, i que, com ell, estaven predestinats un després de l'altre a un violent final. És natural, per tant, conjecturar que la seva relació amb la deessa del bosc era del mateix ordre que la de Virbi amb ella. Resumint, el mortal rei del bosc tenia per reina a la mateixa Diana selvàtica. Si l'arbre sagrat que guardava a risc de perdre la vida era la personificació de la deessa mateixa, el sacerdot no només l'adorava com a la seva deessa, sinó que l'abraçava com a la seva muller. No és massa desgavellada aquesta hipòtesi, ja que en temps de Plini un noble romà tractava de la mateixa manera a un formós faig en un altre bosc consagrat a Diana als turons albans, abraçant-lo, besant-lo, jaient sota la seva ombra i fent libacions de vi sobre el seu tronc. Evidentment prenia a l'arbre per la deessa. el costum de casar arbres amb homes o dones es practica encara a la Índia i en altres indrets de l'Orient. Per què no podia succeir el mateix en l'antic Laci?
Resumint tot això, podem dir que el culte de Diana en el seu consagrat bosc de Nemi va ser de gran importància i de immemorial antiguitat; que va ser reverenciada com deessa de les selves i dels animals salvatges i probablement també del bestiar domèstic i dels fruits de la terra; que es va creure beneïa als humans amb descendència i que ajudava a les mares en els seus parts; que el seu foc sagrat, atès per verges castes, cremava perpètuament en un temple rodó situat dins el recinte; que associada a ella, hi havia una nimfa, Egèria, en la qual Diana descarregava una de les seves funcions pròpies, la de socórrer les parteres, i a la qual popularment es creia promesa amb un antic rei romà al bosc sagrat; que, a més, la mateixa Diana del bosc tenia un company masculí anomenat Virbi, que fos per a ella el que Adonis per Venus o Atis per Cibeles; finalment, que al mític Virbi se'l representava en temps històrics per un llinatge de sacerdots coneguts com a reis del bosc, que morien sempre per l'espasa dels seus successors i les vides dels quals estaven en certa manera lligades a un arbre especial de la floresta, ja que ells romanien lliures d'atacs mentre aquest arbre no patís mal.
És cert que aquestes conclusions no es basten a si mateixes per explicar la peculiar llei de successió del sacerdoci, però potser eixamplant el camp d'aquesta investigació ens veiem induïts a pensar que contenen en germen la solució del problema, de manera que farem ara una revisió més àmplia, que ha de ser llarga i laboriosa, però que tindrà en certa manera l'encant i interès d'un viatge de descobriment, en el qual visitarem països estranys amb gents estranyes i costums més estranys encara. El vent xiula a les eixàrcies; Hissem les veles i abandonem per algun temps les costes d'Itàlia.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada